El estilo nórdico: cuando una forma de vivir se convierte en arquitectura

Cuando pensamos en arquitectura nórdica probablemente aparecen las mismas imágenes: paredes blancas, madera clara, grandes ventanas, muebles sencillos y espacios llenos de luz.

Es una estética que hoy encontramos en casas de todo el mundo.

Pero el estilo nórdico no nació para convertirse en una tendencia de decoración.

Detrás de esa apariencia existe una historia mucho más interesante: la de una región, un clima, una cultura y una determinada manera de entender la vida cotidiana.

Y quizá ahí está la razón por la que sigue siendo tan vigente.

Una arquitectura condicionada por el lugar

Cuando hablamos de diseño nórdico nos referimos principalmente a las tradiciones de países como Dinamarca, Suecia, Noruega y Finlandia —aunque existen diferencias importantes entre cada uno— y a una evolución que tomó fuerza especialmente durante el siglo XX.

No existe un único momento en el que alguien haya “inventado” el estilo nórdico. Es el resultado de diferentes tradiciones de artesanía, arquitectura y diseño que fueron evolucionando hacia una visión cada vez más funcional y accesible.

Durante las primeras décadas del siglo XX, el funcionalismo adquirió una importancia especial en los países nórdicos. En Finlandia, por ejemplo, el diseño comenzó a relacionarse con las necesidades de una sociedad que estaba cambiando, con la producción industrial y con la idea de que los objetos y los espacios bien diseñados podían contribuir al bienestar colectivo. Arkkitehtuuri- ja designmuseo

La arquitectura empezó entonces a hacerse una pregunta muy sencilla:

¿Qué necesita realmente una persona para vivir bien?

Esa pregunta terminó teniendo consecuencias profundas.

Cuando la casa se convierte en refugio

Para entender la arquitectura nórdica también tenemos que mirar la vida cotidiana.

Los países del norte de Europa tienen condiciones climáticas particulares, con inviernos fríos y, en algunas regiones, grandes variaciones estacionales en la cantidad de luz disponible.

Eso hizo especialmente importante la relación entre el interior y el exterior.

La vivienda debía ofrecer protección, pero también bienestar.

La luz natural adquirió un papel fundamental. Los interiores buscaban aprovecharla y distribuirla de manera eficiente. Los materiales aportaban textura y calidez. Los espacios interiores adquirían una importancia especial como lugares de convivencia, descanso y vida cotidiana.

Pero sería demasiado simplista decir que el estilo nórdico nació únicamente por el frío o por la falta de luz.

El clima fue parte del contexto, pero también lo fueron la cultura, la artesanía, la evolución social, el desarrollo industrial y una particular tradición de diseño.

El resultado fue una arquitectura que comenzó a poner al ser humano en el centro.

Un buen ejemplo es el Sanatorio de Paimio, diseñado por Aino y Alvar Aalto en Finlandia entre 1929 y 1933. El proyecto fue concebido considerando la recuperación de los pacientes como un fenómeno integral, prestando atención a la luz, la ventilación, el descanso, los materiales, el color y hasta el ruido producido por elementos cotidianos. Arkkitehtuuri- ja designmuseo

La arquitectura dejaba de ser solamente una cuestión de forma.

También podía influir en cómo nos sentimos.

De la necesidad a la belleza

Esta es quizá una de las características más interesantes del diseño nórdico.

Muchas de sus decisiones funcionales terminaron convirtiéndose también en decisiones estéticas.

Las superficies claras ayudan a construir interiores luminosos.

La madera aporta calidez y textura.

Los textiles suavizan los espacios.

Los muebles tienen formas sencillas porque necesitan ser cómodos y funcionales.

El almacenamiento se integra para mantener el orden.

La decoración no desaparece, pero deja de competir con el espacio.

En otras palabras, la belleza aparece como consecuencia de resolver bien las necesidades.

La tradición danesa de diseño y mobiliario es un buen ejemplo. Durante el siglo XX, diseñadores como Kaare Klint, Finn Juhl, Børge Mogensen y Hans J. Wegner desarrollaron una relación muy estrecha entre belleza, comodidad, artesanía y funcionalidad. El llamado Danish Modern alcanzaría después una enorme difusión internacional durante las décadas de 1950 y 1960. Designmuseum Danmark

La sencillez, entonces, no significaba ausencia de diseño.

Al contrario.

Requería diseñar con mucho cuidado.

Las características que reconocemos hoy

Con el paso del tiempo, todos estos principios dieron lugar a una estética que hoy asociamos con el estilo nórdico.

La primera es la luz natural.

Grandes ventanas, interiores claros y una distribución que permite que la luz penetre profundamente en la vivienda ayudan a construir espacios luminosos.

Después está la madera.

No solamente como revestimiento, sino como un material capaz de aportar calidez, textura y una relación más directa con la naturaleza.

También encontramos colores neutros y claros, formas sencillas, mobiliario funcional y una decoración cuidadosamente seleccionada.

Los textiles tienen un papel importante porque introducen confort y textura: lana, lino, pieles, tejidos y alfombras ayudan a equilibrar la sencillez de los espacios.

Y existe otro elemento fundamental:

el vacío.

El espacio que dejamos libre también forma parte del diseño.

No todo tiene que estar ocupado.

No todo necesita ser decorado.

La arquitectura nórdica nos recuerda que un espacio puede ganar calidad cuando eliminamos aquello que no necesita estar ahí.

Menos, pero mejor

Quizá por eso una de las ideas que mejor resume esta manera de diseñar es:

menos, pero con propósito.

La sencillez nórdica no consiste en tener una casa vacía.

Consiste en elegir conscientemente.

Un mueble debe ser cómodo.

Una ventana debe aportar luz y relación con el exterior.

Un material debe responder a una necesidad.

Un espacio debe facilitar una actividad.

Un objeto puede aportar belleza, pero también debe tener un lugar dentro de la vida cotidiana.

Esta manera de pensar tiene una enorme vigencia en la arquitectura contemporánea.

¿Y qué podemos aprender nosotros?

Aquí es donde el estilo nórdico se vuelve realmente interesante para nosotros.

No tendría mucho sentido construir en México una casa que simplemente copie una vivienda escandinava.

Nuestro clima es diferente.

Nuestra luz es diferente.

Nuestros materiales, costumbres, formas de convivencia y maneras de habitar también lo son.

La verdadera lección está en otro lugar.

No debemos copiar las soluciones; debemos aprender de la forma de pensar.

El diseño nórdico nos enseña a comenzar con preguntas antes que con estilos.

¿Cómo vive una familia?

¿Qué necesita?

¿Cómo entra la luz?

¿Cómo se utiliza cada espacio?

¿Qué materiales tienen sentido para ese lugar?

¿Qué podemos eliminar?

¿Qué elementos realmente aportan bienestar?

Una casa no debería ser nórdica, mediterránea, contemporánea o mexicana solamente porque así lo decidimos al comenzar el proyecto.

Debería ser, antes que nada, una casa adecuada para quienes van a vivir en ella.

Y quizá esa sea la verdadera inspiración que podemos tomar del norte de Europa:

la buena arquitectura no comienza eligiendo un estilo. Comienza entendiendo una forma de vida.

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Fuentes de referencia

La revisión histórica de este artículo toma como referencia materiales de Designmuseum Danmark y del Design Museum Finland, particularmente sobre la evolución del diseño danés, el funcionalismo nórdico y el trabajo de Aino y Alvar Aalto.